Molto visibile troppo invisibile

Gea Casolaro

30.09.2019 – 20.12.2019

Exhibition Views

Works

The Gallery Apart is proud to present MOLTO VISIBILE, TROPPO INVISIBILE (Very Visible, Too Invisible), the new project by Gea Casolaro through which the artist offers her contribution to the ethical and moral question about the fate of our planet as well as the individual and collective consciousness. The exceptionality of the current times, the uncertainty of the stability of the democratic institutions, the materialisation of a catastrophic environmental scenario, the tragic inability to prevent and manage the migration flows and the resulting nationalist and racist instincts lead Gea Casolaro to suggest interpretations that eschew an excessively abstract approach from the problems, an attitude which is itself origin and concause of the difficulty in finding solutions.

Such ambition to concreteness underlies the artistic practice of Casolaro. The investigation into the several ways of vision, on which the artists has based most of her poetics, is used to launch meaningful connections aimed at generating doubts and reflections in the viewer. An inclination towards multidimensionality already transpired from her past photography exhibitions, but the need to incorporate the plurality of views, as well as the urge to foster critical masses in order to challenge the contemporaneity, to Casolaro represent the reason for adopting new approaches in her artmaking practice. Hence, on one hand her predilection for processes of engagement and participation in creating her artworks and on the other hand her experimentation, as opposed to the compulsive use of the images of today’s communication.

The project MOLTO VISIBILE, TROPPO INVISIBILE is also the result of this creative approach. Along with the philosopher Enrico Castelli Gattinara, Casolaro has invited some renowned speakers to take part in the talks held in the gallery spaces with the aim of exploring topical issues from even eccentric, but never dull points of view. From these meetings the artist has drawn the material to create the video from which the exhibition takes its name. At the same time, she has worked with a group of young foreigners arrived in Italy, intentionally outside any classification (regular/irregular, asylum seeker, refugee, economic migrant), to underline the common belonging to one humanity whose members, nobody excluded, should be guaranteed the fundamental rights, including the right to dream of a better future. Her work shows how the desire of several migrants is first and foremost that of improving themselves. And the artist urges to reflect on how these ambitions and this energy may revitalize our exhausted societies.

As in all her works, Casolaro acts by elicitation, exploiting the powerful images that take shape and unfold in her mind and that she brings to the attention of who, through art, calls if not for solutions, at least for credible interpretations. The need for concreteness exhorts the artist to reify her goad-images in real tridimensional objects. Thus, sculpture pieces stand alongside the videos and the works of participatory art, which Casolaro manages to treat for what they are: pure images. The sweatshirt with the symbol from the costume of Ubu Roi to evoke the many, homebred and not, Ubus, whom the fate of the Nations and civil coexistence have to face. The telescope aimed at a physical planisphere significantly entitled Il cielo stellato e la legge morale (The starry sky and the moral law), inspired in a Kantian-like way by the need to reflect upon our own role on this planet that has to be protected and preserved in its entire and precious universality, without any boundary, distinction nor economic interests. And Specchio delle mie brame, powerful anti-monument to incommunicability and to a distorted view of reality which characterizes today’s communication. Finally Torno subito, an incitement to reclaim our role as sentient and rational women and men after a too long, and still ongoing, intellectual break: the ringing of an alarm clock, or of a bell, which Casolaro entrusts to a message on a T-shirt significantly left white.

MAXXI, the National Museum of 21st Century Arts, in Rome will host a show featuring the video works by Gea Casolaro titled “La poesia dell’impegno” from 9 to 13 October in the Video Gallery – powered by IN BETWEEN ART FILM. The exhibit will be introduced by a talk with the artist. Admission is free subject to availability. For further information visit www.maxxi.art.

GEA CASOLARO Born in Rome (I) in 1965. She leaves and works between Rome (I) and Paris (F)

Her twenty-year long work explores the relationship with the images, the contemporaneity, the society, and history, through photography, video and writing. Her research aims at triggering an ongoing and permanent dialogue between the experiences and people, in order to expand the analytical skills to examine reality through different points of view. With an approach that evokes the practices of sociologists and philosophers, urban landscapes and their dwellers catch our attention: Human landscapes is the title of a series created between Berlin, Rome, Buenos Aires and Shanghai since 1997, whereas Visioni dell’EUR (2002-2006) portrays landscapes from neighbourhoods, synonym for modernity in the Sixties and therefore chosen by the greatest Italian film director as a “supporting actor” of their films. She won the Suzzara Prize in 1996. In 1988, she took part in the talks of the Biennial of Young Artists from Europe and the Mediterranean which took place in Sarajevo. In 2003 her video-installation, created in Buenos Aires (Doppio sguardo, 2003), featured in the XIV AnteprimaQuadriennale in Naples; in 2008, a video-installation to commemorate those who have died in workplace incidents (Ai caduti di oggi, 2008), was showcased during the XV Quadriennale at the Palazzo delle Esposizioni in Rome. Among her most important projects are: Maybe in Sarajevo in 1998, a poetic tribute to the city as a crossroads of cultures and religions, devastated by years of war; the video Volver atrás para ir adelante shot in Buenos Aires in 2003, during the economic crisis, featuring scenes of street life, protests, demonstrations, distracted passers-by, facing the dreadful events of the dictatorships in the Seventies. The video was presented in several venues and exhibitions, such as the Teatro India in Rome, the Festival International de Cinéma Vision du réel di Nyon in Switzerland, the Raid Project in Los Angeles, and in 2007 at the One World Berlin Filmfestival. The work Permanente presenza, commissioned in 2007 by the Mart, was showcased in a solo exhibition at the Contemporary Art Museum in Trento and Rovereto (Italy); 2010 was the year she created the image of the CGIL trade union membership card on occasion of the 40th anniversary of the approval of the Workers’ Charter, and the solo show South at the The Gallery Apart in Rome featuring two works on the perception of the landscape produced in New Zealand and France, respectively. In 2009 she spent nine months on an artist-in-residence programme at the Cité Internationale des Arts in Paris (France) to work on her project Still here focused on the relationship between cinema and everyday life in the French capital. In 2011, she exhibited in the Italian Pavilion during the 54th Art Biennale of Venice, at the Italian Cultural Institute in Strasbourg (France), and in 2012 at the Festival Images in Vevey (Switzerland). The project Sharing Gaze dates back to 2013. It is the product in two chapters of the workshop carried out with a group of students in their final years of the Fine Arts Academy in Addis Abeba during her artist-in-residence at the local Italian Cultural Institute, and Mille e una di queste notti, first public screening of the video, for the fourth anniversary of the earthquake at the MU.SP.A.C. Museo Sperimentale d’Arte Contemporanea in L’Aquila (Italy). Still in 2013 she realized two commissioned photo exhibitions: the first in the Principality of Monaco (the work Forever Monte-Carlo was exhibited at The Forbes Galleries in New York); the second in Luxembourg at the CNA Centre nationale de l’audiovisuel, where she carried out a portrait of the complex multi-faces of the Country through a relational mail-art exhibit, titled Send Me a Postcard, a site aside, inside, in between, away. In 2015 she participated in a residency programme for more than two months at the Italian Cultural Institute in Lima for a participatory art project inspired by the work of the Andean photographer Martín Chambi, with the participation of a group of students of the Centro de la Imagen. In 2016, she won the competition of the Comune di Casale Monferrato (Italy) for the creation of a public art monument for the Parco Eternot on the same site where once the notoriously famous Eternit factory was built, whereas in 2019 she created the permanent art installation Arbor vitae – Giù le armi dalle mani at the Mufar – Museo Fabbrica d’Armi delle Reali Ferriere di Mongiana. The sweeping retrospective exhibition Con lo sguardo dell’altro was inaugurated in 2017 at the Macro Museum in Rome, curated by Claudio Crescentini, it was hosted in two halls of the museum and in the video rooms and also extended to an display of its most significant catalogues and books in the museum library. Between 2017 and 2018 Casolaro created two important participatory art projects, both in Rome, involving groups of people who from time to time took part in the creative process: Il legame con la storia libera l’immaginazione, with the students of the Liceo Classico E. Q. Visconti, and Nel corpo della città, a multi-site exhibition which unfolded between the Museo Laboratorio della Mente, the Archivio Storico Capitolino and the Biblioteca Nazionale Sportiva of CONI. Featured in the prestigious Donata Pizzi Collections, her works have been showcased at the International Exhibition of Triennale Milano, at the Palazzo delle Esposizioni in Rome, and at the Museo di Santa Giulia in Brescia, all venues that have hosted the Collection. Selected in 2017 by the artists presented in Corea at Casa Italia on the occasion of the Winter Olympic Games, in 2019 the Italian Cultural Institute in Lisbon dedicate her the solo exhibit “Riflessioni”, whereas Gaia Bindi and Piero Gilardi have invited to participate in the exhibit “RESILIENZA/RESISTENZA” at PAV – Parco Arte Vivente in Turin (Italy).

Works by Casolaro are exhibited in important public and private art collections, such as: MAXXI Museo Nazionale delle Arti del XXI secolo, Rome; CNA – Centre National de l’Audiovisuel, Dudelange, Luxembourg; Mart – Museo d’Arte Contemporanea in Trento and Rovereto; MU.SP.A.C. Museo Sperimentale d’Arte Contemporanea in L’Aquila; Collezione Farnesina Experimenta, Ministry for Foreign Affairs, Rome; Collezione della Fondazione Quadriennale in Rome; Collezione CGIL Confederazione Generale Italiana del Lavoro, Rome; Pinacoteca Comunale in Terni; Collezione Provincia Autonoma di Bolzano; Collezione storica del Premio Suzzara; Monumento Parco Eternot Comune di Casale Monferrato; Museo Laboratorio della mente, Rome; Mufar, Museo delle armi delle Reali Ferriere Borboniche, Mongiana.

The Gallery Apart è orgogliosa di presentare MOLTO VISIBILE, TROPPO INVISIBILE, il nuovo progetto con cui Gea Casolaro offre il suo contributo a quell’interrogativo etico e morale che riguarda il destino del pianeta non meno che la coscienza individuale e collettiva. L’eccezionalità dei tempi correnti, l’incertezza sulla tenuta delle istituzioni democratiche, il concretizzarsi di uno scenario ambientale catastrofico, la tragica incapacità di prevenire e gestire i flussi migratori e le conseguenti pulsioni nazionaliste e razziste portano Gea Casolaro a proporre chiavi di lettura che rifuggano da un approccio troppo astratto ai problemi, atteggiamento di per sé origine e concausa della difficoltà nella ricerca di soluzioni.

Tale aspirazione alla concretezza è alla base della pratica artistica di Casolaro. L’indagine sulle molteplici modalità di visione, a cui l’artista ha improntato gran parte della sua poetica, viene utilizzata per lanciare connessioni di senso atte a generare dubbi e riflessioni nello spettatore. Già nei suoi lavori fotografici del passato è palese una tensione verso la multidimensionalità, ma l’esigenza di inglobare la pluralità dei punti di vista, oltre che una sollecitazione alla formazione di massa critica per sfidare la contemporaneità, costituisce per Casolaro motivo per adottare nuove modalità operative nella sua pratica artistica. Da qui la predilezione per processi di coinvolgimento e compartecipazione nella realizzazione delle sue opere e la sperimentazione, negli anni, di nuove forme di espressione, in contrapposizione all’uso compulsivo delle immagini della comunicazione di oggi.

Anche MOLTO VISIBILE, TROPPO INVISIBILE è frutto di questo approccio creativo. Insieme al filosofo Enrico Castelli Gattinara, Casolaro ha invitato alcune personalità a partecipare a degli incontri svoltisi all’interno degli spazi della galleria con lo scopo di sviscerare, da punti di vista anche eccentrici e mai banali, tematiche di attualità. Da questi incontri l’artista ha tratto il materiale per realizzare il video che dà il titolo alla mostra. Parallelamente ha lavorato con un gruppo di giovani stranieri appena giunti in Italia, volutamente al di fuori di ogni categorizzazione (regolare/irregolare, rifugiato, profugo, migrante economico) a sottolineare la comune appartenenza ad un’unica umanità ai cui membri, nessuno escluso, andrebbero garantiti i diritti fondamentali, compreso quello al sogno di un futuro migliore. Dal lavoro di Casolaro emerge come il desiderio di moltissimi migranti sia anzitutto quello di migliorare se stessi. E l’artista spinge a riflettere su quanto queste aspirazioni e questa energia potrebbero essere un carburante rigenerativo per le nostre stanche società.

Casolaro come sempre agisce per sollecitazione, sfruttando la forza delle immagini che si formano nella sua mente e che restituisce all’attenzione di chi, attraverso l’arte, chiede se non soluzioni, quanto meno credibili interpretazioni. L’esigenza di concretezza spinge l’artista a reificare le sue immagini-pungolo in veri oggetti tridimensionali. Ecco dunque che al video e ai lavori di arte partecipata si aggiungono oggetti-scultura che Casolaro riesce a trattare per quello che sono: pure immagini. La felpa con il simbolo tratto dal costume di Ubu Roi ad evocare i tanti Ubu, nostrani e no, con cui il destino delle Nazioni e l’intera convivenza civile devono fare i conti. Il telescopio puntato su un planisfero fisico dal significativo titolo Il cielo stellato e la legge morale, kantianamente ispirato all’esigenza di riflettere sul proprio ruolo su questo pianeta da preservare nella sua preziosa ed integrale universalità, senza distinzioni di confini o di interessi economici. Ed ancora Specchio delle mie brame, efficace antimonumento all’incomunicabilità e a una distorta visione della realtà che contraddistingue le comunicazioni di oggi. E infine Torno subito, un incitamento a riprendere il nostro ruolo di donne e uomini senzienti e raziocinanti dopo un periodo troppo lungo, e ancora in corso, di ricreazione intellettuale: il suono di una sveglia, o se si vuole di una campanella, che Casolaro affida ad un messaggio su una maglietta significativamente vuota.

Il MAXXI – Museo Nazionale delle arti del XXI secolo di Roma dedicherà all’opera video di Gea Casolaro un focus dal titolo “La poesia dell’impegno” che si terrà dal 9 al 13 ottobre nella Video Gallery – powered by IN BETWEEN ART FILM. La rassegna sarà introdotta da un talk con l’artista con ingresso libero fino ad esaurimento posti. Per ulteriori informazioni www.maxxi.art.

GEA CASOLARO Nata a Roma (I) nel 1965. Vive e lavora tra Roma (I) e Parigi (F)

Il suo lavoro ventennale indaga, attraverso la fotografia, il video e la scrittura, il rapporto con le immagini, l’attualità, la società, la storia. La sua ricerca mira ad attivare un dialogo permanente tra le esperienze e le persone, per ampliare la capacità di analisi e di conoscenza della realtà attraverso i punti di vista altrui. Con un approccio vicino alle pratiche di sociologi e filosofi, il suo sguardo si posa sui paesaggi urbani e le persone che li vivono: Human landscapes è il titolo di una serie realizzata tra Berlino, Roma, Buenos Aires e Shanghai a partire dal 1997, mentre Visioni dell’EUR (2002-2006) si concentra sui paesaggi del quartiere, sinonimo di modernità negli anni ’60 e per questo scelto dai più grandi registi italiani come “co-protagonista” dei loro film.

Vince il Premio Suzzara nel 1996, partecipa nel 1998 agli incontri della Biennale dei Giovani Artisti dell’Europa e del Mediterraneo a Sarajevo. È presente nel 2003 alla XIV Anteprima-Quadriennale di Napoli con una video-installazione realizzata a Buenos Aires (Doppio sguardo, 2003) e nel 2008 alla XV Quadriennale al Palazzo delle Esposizioni di Roma con una video-installazione in ricordo dei morti sul lavoro (Ai caduti di oggi, 2008).

Tra i suoi progetti più famosi ricordiamo: Maybe in Sarajevo del 1998, un omaggio poetico alla città incrocio di culture e religioni differenti, devastata da anni di guerra; il video Volver atrás para ir adelante girato a Buenos Aires nel 2003, durante la crisi economica, con riprese della vita di strada tra proteste, manifestazioni e passanti distratti, messi a confronto con i terribili eventi della dittatura degli anni ‘70. Il video è stato presentato in diversi spazi e rassegne tra cui il Teatro India di Roma, il Festival International de Cinéma Vision du réel di Nyon in Svizzera, il Raid Project di Los Angeles e nel 2007 il One World Berlin Filmfestival.

È del 2007 il progetto Permanente presenza commissionato dal Mart ed esposto in una mostra personale nel Museo di arte contemporanea di Trento e Rovereto; del 2010 la realizzazione dell’immagine della tessera della CGIL in occasione del quarantennale dell’approvazione dello Statuto dei Lavoratori e la personale South presso The Gallery Apart di Roma con due lavori sulla percezione del paesaggio realizzati rispettivamente in Nuova Zelanda e in Francia. Nel 2009 è in residenza per nove mesi presso la Cité Internationale des Arts di Parigi per lavorare al suo progetto Still here sul rapporto tra cinema e vita quotidiana nella capitale francese. Nel 2011 partecipa al Padiglione Italia nel mondo in occasione della 54a Biennale di Venezia, presso l’Istituto Italiano di Cultura di Strasburgo in Francia e nel 2012 al Festival Images di Vevey in Svizzera.

Del 2013 sono Sharing Gazes, risultato in due capitoli del workshop, realizzato con gli studenti dell’ultimo anno dell’Accademia di Belle Arti e Design di Addis Abeba nel corso di una residenza dell’artista presso il locale Istituto Italiano di Cultura, e Mille e una di queste notti, prima proiezione pubblica del video, in occasione del quarto anniversario del terremoto al MU.SP.A.C. Museo Sperimentale d’Arte Contemporanea di L’Aquila. Sempre nel 2013 ha realizzato due missioni fotografiche commissionate: la prima nel Principato di Monaco (il lavoro Forever Monte-Carlo è stato esposto presso The Forbes Galleries a New York); la seconda in Lussemburgo al CNA Centre nationale de l’audiovisuel, dove ha realizzato un ritratto delle complesse sfaccettature del Paese attraverso una mostra di mail-art-relazionale, intitolata Send Me a Postcard, a site aside, inside, in between, away.

Nel 2015 è stata in residenza per oltre due mesi presso l’Istituto Italiano di Cultura di Lima per un progetto di arte partecipativa ispirato al lavoro del fotografo andino Martín Chambi, con un gruppo di studenti del Centro de la Imagen. Nel 2016 ha vinto di concorso del Comune di Casale Monferrato per la realizzazione di un monumento di arte pubblica per il Parco Eternot nato sul sito dove sorgeva la tristemente famosa fabbrica Eternit, mentre nel 2019 ha realizzato l’installazione permanente Arbor vitae – Giù le armi dalle mani al Mufar – Museo Fabbrica d’Armi delle Reali Ferriere di Mongiana nell’ambito del progetto Ceilings curato da Simona Caramia.

È del 2017 la mostra antologica Con lo sguardo dell’altro al Macro di Roma, un’ampia panoramica, curata da Claudio Crescentini, dislocata su due sale del museo ed estesa anche alle salette video e ad una rassegna dei suoi più significativi cataloghi e libri d’artista esposti in biblioteca. Fra il 2017 e il 2018 Casolaro ha realizzato, entrambi nella città di Roma, due importanti e vasti progetti di arte partecipativa, coinvolgendo di volta in volta gruppi di persone che da protagonisti sono entrati nel processo creativo: Il legame con la storia libera l’immaginazione, con gli studenti del Liceo Classico E. Q. Visconti, e Nel corpo della città, mostra diffusa sviluppatasi tra il Museo Laboratorio della Mente, l’Archivio Storico Capitolino e la Biblioteca Nazionale Sportiva del CONI.

Presente nella prestigiosa Collezione Donata Pizzi, sue opere sono state esposte alla Triennale di Milano, al Palazzo delle Esposizioni di Roma e al Museo di Santa Giulia a Brescia, tutte sedi che hanno accolto la Collezione. Scelta tra gli artisti presentati in Corea a Casa Italia in occasione delle Olimpiadi invernali del 2107, nel 2019 l’Istituto Italiano di Cultura di Lisbona le ha dedicato la personale “Riflessioni” mentre Gaia Bindi e Piero Gilardi l’hanno invitata a partecipare alla mostra “RESILIENZA/RESISTENZA” in corso al PAV – Parco Arte Vivente di Torino. A partire dal prossimo 9 ottobre, il MAXXI di Roma dedicherà a Gea Casolaro un focus sulla sua produzione video.

Opere di Casolaro sono presenti in importanti collezioni pubbliche e private tra cui: MAXXI Museo Nazionale delle Arti del XXI secolo, Roma; CNA – Centre National de l’Audiovisuel, Dudelange, Luxembourg; Mart – Museo d’Arte Contemporanea di Trento e Rovereto; MU.SP.A.C. Museo Sperimentale d’Arte Contemporanea de L’Aquila; Collezione Farnesina Experimenta, Ministero degli Affari Esteri, Roma; Collezione della Fondazione Quadriennale di Roma; Collezione CGIL Confederazione Generale Italiana del Lavoro, Roma; Pinacoteca Comunale di Terni; Collezione Provincia Autonoma di Bolzano; Collezione storica del Premio Suzzara; Monumento Parco Eternot Comune di Casale Monferrato; Museo Laboratorio della mente, Roma; Mufar, Museo delle armi delle Reali Ferriere Borboniche, Mongiana.

Still Here

Gea Casolaro

30.09.2013 – 16.11.2013

Exhibition Views

Works

The Gallery Apart is pleased to announce the opening of the 2013-14 season with the inaugural exhibition Still Here by Gea Casolaro, a work developed by the artist during her artist-in-residence programme at the atelier of the Incontri Internazionali d’Arte at the Cité Internationale des Arts in Paris.
Still here
 is a project so deeply related to the life of Gea Casolaro that she has chosen the Transalpine capital as her hometown, in a sort of voluntary exile due to her inability to adapt to the Italian socio-political context of the last twenty years. Being a foreigner in a city she knew only as a tourist, as well as the condition of uprootedness  in a new country urged Casolaro from the very beginning to deal with the absence of real experiences and therefore with the lack of a memory that made her feel related to the new places she chose to live in.
Compared to any other city in the world, Paris has been the set of so many movies, it is the city where cinema and photography have taken the first steps, thus it is also the city of light, not only of the Age of enlightenment, the Ville lumière where the early motion pictures by the Lumière Brothers got screened for the very first time.
After watching hundreds movies shot in the French capital, and strolling the length and breadth of Paris boroughs, Casolaro has created her own memory of those places, providing herself with memories she personally never got to live but which she somehow has made their own through the stories of the characters of the movies, through the vision of their creators, a memory that got her closer to the several views of the city, even the most secret places, witnessing their transformation through time and therefore getting to know the city as if she had lived there for many years.
Still here
 is a path of both personal and collective memory, made possible by a physical as well as a historical journey through the city, by resorting to movies covering over one hundred years of cinema, a journey that renews that typically Parisian prerogative of the flânerie, introduced by Baudelaire, critically analysed by Benjamin and then redefined by Debord as related to the concept of “dérive”. Hence Still here is first of all a work on the total union between art and life: on how it is possible to settle in a place where we do not have a personal historical experience, transforming the hostility of an unknown city into familiarity, into social relationships, into personal memory. Casolaro exploits the cinema as a form of art that includes all the others, in order to describe how culture is a necessary tool of anchorage to reality, how art is a powerful means of knowledge which is necessary to go beyond one’s limits.
Casolaro has dedicated four years to the project Still here, not only for the bulk of movies to introject and of places to be discovered, but also because the personal memory and the knowledge of the world are consistently fuelled thanks to the experiences lived by others, by the characters of the movies followed step by step through the Parisian streets, to those of the real people that the artist got to know and who also recommended their favorite movies to be included in the project. Like in other works by Gea Casolaro, the idea of life as a puzzle also emerges in Still Here, as an ongoing encounter and exchange between existences, along with the idea of the photography as a means to depict the world in a plural and multifaceted way.
The exhibited works, arranged on the two gallery’s exhibition floors, are a selection of the over one hundred pictures that compose Still Here. In the hall is a partial reproduction of the artist’s Parisian studio in order to highlight the relevance of this place of decantation, where the big physical and mental map of Paris featuring those images collected over the nine months of the artist-in-residence programme and of her days spent in the city, started to overlap in an absolute work of fusion between reality and imaginaries, life and dreams, territory and memories.

The Gallery Apart è orgogliosa di inaugurare la stagione espositiva 2013-14 con la mostra Still here di Gea Casolaro, il lavoro sviluppato dall’artista durante il periodo di residenza nell’atelier degli Incontri Internazionali d’Arte presso La Cité Internationale des Arts di Parigi.
Still here
 è un progetto legato a tal punto con la vita di Gea Casolaro da spingerla a trasformare la Capitale transalpina in sua città di elezione, in una sorta di esilio volontario causato dalla sua incapacità ad adattarsi al contesto socio-politico italiano dell’ultimo ventennio. L’essere straniera in una città che non conosceva, se non da turista, e la realtà dello sradicamento in un nuovo paese hanno spinto sin dall’inizio Casolaro a fare i conti con l’assenza di un’esperienza vissuta e dunque di una memoria che l’ancorasse alla nuova realtà dei luoghi in cui si trovava a vivere.
Parigi è la città dove è stato girato il più alto numero di film rispetto ad ogni altra città del mondo, è la città dove cinema e fotografia hanno mosso i primi passi, è dunque la città della luce oltre che dell’epoca dei Lumi, la Ville lumière dove gli esperimenti cinematografici dei fratelli Lumière vennero per la prima volta proiettati.
Attraverso la visione di centinaia di film girati nella capitale francese, a cui si alternavano ampi percorsi a piedi in lungo e in largo per i quartieri parigini, Casolaro ha creato la propria memoria di quei luoghi, dotandosi di ricordi non vissuti direttamente ma introiettati attraverso le storie dei personaggi dei film, attraverso la visione dei loro autori, una memoria che le ha reso familiari molti scorci della città, fino agli angoli più nascosti, vedendoli trasformare nel tempo sotto i suoi occhi ed imparando così a conoscere la città come se vi avesse vissuto da anni.
Un percorso di memoria personale e collettiva quello di Still here, reso possibile dall’attraversamento della città non solo fisico ma anche storico grazie al ricorso a pellicole che coprono circa cento anni di cinema, un attraversamento che riattualizza quella prerogativa tipicamente parigina della flânerie, esaltata da Baudelaire, analizzata da Benjamin e poi rinnovata da Debord nell’accezione di “deriva”. Still here è quindi, anzitutto, un lavoro sulla totale fusione tra arte e vita: su come sia possibile radicarsi in un luogo in cui non si ha un’esperienza storica personale, modificando l’ostilità di una città sconosciuta in familiarità, in legami sociali, in memoria personale. Casolaro usa il cinema perché è l’arte che contiene tutte le altre, per raccontare come la cultura sia un necessario strumento di ancoraggio alla realtà, come l’arte sia un potente mezzo di conoscenza indispensabile per superare i propri confini.
Casolaro ha dedicato al progetto Still here quattro anni di lavoro, non solo per la mole enorme di film da visionare e di luoghi da scoprire, ma anche perché la memoria individuale e la conoscenza del mondo, non finiscono mai di alimentarsi, grazie alle esperienze degli altri, da quelle dei personaggi dei film seguiti passo passo per le strade, a quelle delle persone reali che via via l’artista ha conosciuto e che a loro volta le indicavano i loro film di affezione da inserire nel progetto. Come in altri lavori di Gea Casolaro, anche in Still here emerge quindi l’idea della vita come puzzle, come perenne incontro e innesto tra esistenze, nonché l’idea della fotografia come mezzo per raccontare il mondo in modo plurale e sfaccettato.
Da sempre sensibile alle radici storiche dei luoghi esperiti e attraversati, Casolaro ha spesso fatto ricorso alla ricerca storiografica e alla consultazione di archivi, una pratica adottata da molti artisti contemporanei a fini di ricostruzione di scenari di volta in volta privati o universali, locali o globali. Con Still here, al pari del progetto in mostra attualmente  in Lussemburgo, Casolaro sposta l’accento dall’uso di materiali e informazioni desunti da ricerche d’archivio a fini di una mera ricostruzione storica ad un uso finalizzato, invece, alla costruzione di nuovi immaginari collettivi, nuove suggestioni sociali e politiche, nuove memorie individuali e collettive.
Le opere in mostra, disposte su entrambi i piani di esposizione della galleria, sono una selezione delle oltre cento fotografie che compongono Still here. L’artista ha inoltre riprodotto in modo parziale il suo studio parigino, a sottolineare l’importanza di tale luogo di decantazione in cui la grande mappa fisica e quella mentale di Parigi, con le immagini di volta in volta raccolte nei nove mesi di residenza e di vita, venivano sovrapponendosi in un processo di fusione tra realtà e immaginario, esistenza e sogni, territorio e memorie.

SOUTH

Gea Casolaro

25.02.2010 – 24.04.2010

Exhibition Views

Works

Dopo i lavori realizzati in Argentina e in Cina, per la sua nuova personale Gea Casolaro presenta due progetti legati all’idea di paesaggio e al modo in cui esso può essere percepito, progetti concepiti l’uno (South) in Nuova Zelanda, dove l’artista ha trascorso un periodo di residenza conclusosi con la mostra This Month at NPS, Aratoi, al Wairarapa Museum of Art and History di Masterton, l’altro (visible/invisible) in Francia, nuova patria d’elezione dell’artista da molti mesi trasferitasi a Parigi.

South, questo il titolo del lavoro fotografico, si compone di una serie di bellissimi stereotipati paesaggi esposti “upside down” con cui Casolaro invita a riconsiderare l’aspetto socio-politico e culturale del nostro modo di guardare alla realtà. I punti cardinali aiutano a non perdersi, a ritrovare la via di casa e persino se stessi, a viaggiare per scoprire l’altro che però troppo spesso non ci si sforza di conoscere veramente. Servono ad orientare il mondo e a darsi delle regole, con l’illusione di avere tutto sotto controllo, ma il mondo gira senza interrogarsi sulla propria direzione. L’occidente si è spostato molto ad est, il sud un po’ più a nord e sempre di più (come Casolaro già ha evidenziato, in particolare con lavori come Maybe in Sarajevo, 1998, e To feel at home, 2002) possiamo ritrovare casa ovunque, se siamo pronti a cercarla davvero. Nella comune visione euro-nordamericanocentrica del mondo, il sud è un luogo povero, esotico, caldo, con una natura ancora in parte selvatica e dove l’emotività e le passioni hanno comunque e sempre la meglio sul “necessario” lato razionale dell’esistenza. Sulla base di una sorta di complesso di superiorità culturale, il nord industrializzato tende ancora a vivere il sud come un luogo da cui attingere risorse utili ai propri scopi, senza curarsi di intraprendere un reale, profondo scambio culturale. Gea Casolaro descrive questa visione rovesciata della vita, dove i valori che danno la “giusta direzione” da seguire sono sempre e solo quelli di una parte del mondo. I paesaggi scelti, che potrebbero essere in Europa, come nelle Americhe o in molti altri luoghi del pianeta, attraverso un apparentemente banale rovesciamento procurano un senso di vertigine, creano uno spaesamento che ci obbliga a riconsiderare la nostra posizione sulla mappa del mondo. Proponendo paesaggi di straordinaria bellezza, di cui viene volutamente esaltata la valenza estetica attraverso il ricorso alla stampa su plexiglass, Casolaro non si limita a sollecitare nello spettatore riflessioni di natura geopolitica, ma ne sfida lo sguardo affinché abbandoni ogni possibile certezza in favore delle infinite sollecitazioni percettive che l’immagine rovesciata consente.

Sempre nel solco dell’indagine sui meccanismi della percezione visiva, completa la mostra l’opera visible/invisible, un lavoro video proiettato in prima europea nel corso dell’ultimo Festival del cinema di Roma. Le immagini, registrate durante un viaggio in treno da Rennes a Parigi, ci restituiscono un paesaggio che muta in continuazione e che la telecamera si sforza di mantenere a fuoco, metafora delle difficoltà di percezione dell’uomo contemporaneo abituato ad osservare la realtà troppo da vicino e spesso incapace di guardare oltre, con il rischio di non vedere più nulla. Il video è un invito a distaccarsi dai percorsi visivi e mentali del già noto per aprirsi ad una visione più ampia, abbandonando pregiudizi e preconcetti.

VISIONI DELL’EUR

Gea Casolaro

Casa del Cinema Roma

07.04.2006 – 06.05.2006

Exhibition Views

Nell’ambito della quinta edizione di Fotografia-Festival Internazionale di Roma si inaugura venerdì 7 aprile alle ore 18.00, negli spazi espositivi della Casa del Cinema a Villa Borghese la mostra personale di Gea Casolaro dal titolo Visioni dell’Eur.

Curata da Raffaele Gavarro e realizzata in collaborazione con The Gallery Apart, la mostra dà una particolare visione di alcuni dei film più famosi che hanno utilizzato il quartiere Eur di Roma come set, costruendone un percorso intimo e familiare.

Esistono luoghi che una volta ricevuto lo status di immagine, traggono da esso una forza immaginativa ed espressiva superiore a qualsiasi aspettativa. L’Eur è senza dubbio uno di questi. Luogo emblematico di una modernità fatta di spazi vuoti e geometrie metafisiche, in cui solitudine e angoscia si intrecciano ad un’estrema e disperata fiducia nel futuro. Tra questi spazi e da questi sentimenti, hanno preso forma molte straordinarie visioni cinematografiche dei più importanti registi italiani, tra cui ricordiamo almeno Antonioni, Fellini e Petri. Ma in quegli stessi luoghi in cui si giravano pellicole come L’Eclissi, La decima vittima, Otto e mezzo o La dolce vita, la gente viveva un quotidiano del tutto normale e certamente privo di quelle tensioni poetiche.

Queste sono le premesse di Visioni dell’EUR, un lavoro che Gea Casolaro ha realizzato attraverso la paziente ricerca di fotogrammi di film e di immagini fotografiche famigliari scattate negli anni Sessanta e Settanta, che facevano riferimento agli stessi luoghi. Si sono così andate formando delle coppie di immagini che l’artista ha ricostruito come unità e che hanno reso visibile la doppia percezione, reale e immaginativa, che caratterizza l’Eur, ma soprattutto le immagini che lo raccontano.
La mostra si snoda attraverso una dozzina di doppie immagini che formano un inedito paesaggio visivo dell’Eur. Per le foto private, è stato naturalmente prezioso l’archivio “Album di Roma”, attraverso cui le Biblioteche di Roma stanno raccogliendo foto dei cittadini romani, ricostruendo una sorta di storia privata della città.

VOLVER ATRÁS PARA IR ADELANTE

Gea Casolaro

Teatro India Roma

06.10.2004 – 30.10.2004

Exhibition Views

Il 5 ottobre si inaugura al Teatro India la mostra di Gea Casolaro, artista affermata e riconosciuta tra le più interessanti dell’attuale scena artistica italiana.
La mostra ideata e organizzata da The Gallery Apart è curata da Alessandra Maria Sette, artefice di una serie di mostre organizzate negli ultimi anni al Teatro India.
La mostra si articola in due sezioni. La prima è composta da una serie di installazioni e opere fotografiche realizzate dal 1994 al 2003 che rappresentano  un preludio non solo fisico ma anche concettuale, alla proiezione video che è la protagonista principale della mostra.
La seconda è focalizzata sull’opera Volver atrás para ir adelante, il primo video realizzato da Gea Casolaro, presentato a Roma in occasione di questa mostra. Il medium video viene utilizzato dall’artista come approfondimento di temi che sono stati da lei esplorati attraverso la fotografia, ovvero indagare i diversi contesti che il suo sguardo attraversa, catturando dettagli apparentemente irrilevanti, ma che diventano fondamentali per stabilire una relazione consapevole con la realtà circostante e per rintracciare piccole ma significative storie che costellano il nostro quotidiano.
Volver atrás para ir adelante
 ha già vinto il primo premio del concorso “The VIDEO Game“, alla Galleria Pianissimo di Milano, per volere della giuria composta da R. Pinto, G. Di Pietrantonio, G. Ciavoliello e del pubblico ed è presente nella rassegna “On Air: video in onda dall’Italia”, presso la Galleria Comunale d’Arte Contemporanea di Monfalcone.
Volver atrás para ir adelante (tornare indietro per andare avanti), (2003, 9′ 15″)
 è stato girato a Buenos Aires nel marzo 2003. Una partitura per inquadratura fissa eseguita da migliaia di passi.
L’inquadratura riprende l’ingresso di un centro commerciale che si affaccia sull’affollata strada dello shopping cittadino, che non sembra per nulla scalfito dal recente dissesto economico del paese. I passanti si inseguono senza sosta davanti alla telecamera, camminando lentamente all’indietro, in una sorta di danza surreale.
Sopra e sotto le immagini, scorrono due bande di dati, frutto di un lungo lavoro di ricerca condotto da Gea Casolaro nell’ultimo anno. Al margine superiore i dati della persecuzione del periodo dei desaparecidos, proprio nell’imminenza dell’atteso pronunciamento di anticostituzionalità della Suprema Corte sulla legge di impunità per i persecutori voluta da Menem. Contemporaneamente, in basso, scorrono i dati dell’attuale collasso economico.
L’audio è in presa diretta: dal vocio dei passanti al forte e ritmato clangore metallico che narra la protesta in atto alle spalle dell’obiettivo al momento delle riprese, come ogni mattina sulla via affollata. Gli argentini, privati dei loro risparmi, percuotono tutti i giorni, alla stessa ora, le lamiere e le inferriate di cui si circondano gli sportelli bancari della ricca Calle Florida.
Il centro commerciale inquadrato nel video è stato uno dei tanti centri di detenzione e tortura al tempo della dittatura. Eppure nulla – il suo uso attuale, l’innocente frequentazione degli acquirenti – sembra ricordare il suo passato.
La mostra realizzata in collaborazione con Teatro di Roma, sarà accompagnata da un pieghevole con un testo di Maria Rosa Sossai.
GEA CASOLARO 
è nata a Roma, dove vive e lavora.
Ha esposto in numerosi spazi pubblici e privati in Italia e all’estero, tra cui: Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, Torino; Padiglione Italia, Giardini di Castello, Venezia; Palazzo delle Esposizioni, Roma; AR/GE Kunst Galerie Museum, Bolzano, Centro Culturale Trevi, Bolzano; Palazzo di Primavera, Terni; Istituto Austriaco di Cultura, Roma; Istituto Italiano di Cultura, Praga – Istambul – Cairo – Ankara; Musei Civici agli Eremitani, Padova; Galleria Estro, Padova, Viafarini,Milano; Markus Richter Gallery, Potsdam.
Un suo lavoro è attualmente presente nella “ Collezione Giovani – Arte italiana per il XXI secolo ” presso il Ministero degli Affari Esteri di Roma.
Tra le numerose pubblicazioni si ricorda il volume “Maybe in Sarajevo” pubblicato presso la Meltemi Editore.